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エストリエ

エストリエ

人物 ・ ヴァンパイアプリンセス

エストリエは、同じ父の手で吸血鬼となったエデンの姉妹であり、強硬派氏族を率いる誇り高き吸血姫である。人間を餌とみなす種族の論理を隠そうとはせず、吸血鬼と人間の共存にも当初は強く反発した。一方で、血を求める本能に支配された吸血鬼たちとは自分たちを明確に分け、氏族の誇りと節度を重んじていた。

父が娘たちを実験台にしていた事実を、エデンの言葉によって知った後も、彼への愛情を捨てることはできなかった。父が犯したことを理解しながら、「私のパパはあの人だけ」と語るその姿には、罪を認める理性と、父を慕う心との葛藤が表れている。父を殺した王子に対しては、感謝を述べる場面があっても許しは与えず、戦いの行方を通じてその人となりを見極めようとした。

彼女が戦う理由のひとつは、父の遺した魔剣を取り戻すことにあった。魔剣の欠片を手にした魔物たちや、それを奪ったヴァンパイア公爵に対し、エストリエは強い怒りを燃やす。父が自分たちを傷つけたとしても、剣は父との最後の絆であり、砕かれたままにはしておけないと考えたのである。欠片を追う戦いでは、敵の動きや魔剣の反応を読み、奪われた力を取り戻すために先手を打つことを重んじた。剣が修復された後も、打ち直されたそれが手に馴染むには時間を要した。

エデンへの情愛は、彼女の判断を大きく動かした。王子たちと手を組むことをためらいながらも、姉妹が助けられたことへの礼を忘れず、エデンを悲しませまいとして人間側の同盟に加わる。王子を危機から守ろうとした折には、それをあくまで魔剣の欠片を取り戻すためだと取り繕いながら、彼が生き残って自分に謝るよう言い残した。強気な物言いの裏には、身内を案じ、受けた恩に応えようとする情の深さがある。

やがてエストリエは、強硬派氏族の当主として王国との同盟を承認する。父である先代当主への王国の非礼は、支配派との決着まで不問とする条件を示しつつ、エデンと自分への待遇も求めた。その申し入れを「仲良くしましょう」と言い換えた彼女の言葉には、譲歩を自らの誇りと両立させようとする姿勢がうかがえる。人間を餌とみなす考えを改めたわけではなく、王子への疑念も残したままだったが、同盟者として共に戦う道を選んだ。

後には、公爵が吸血鬼の軍勢を率いて市街地へ侵攻した際、王国側へ急を知らせ、防衛に必要な情報を伝えた。人間たちの救援を王子に託し、自らは公爵を追おうとするなど、同盟の中でも役割を分かつ判断を見せている。敵の襲撃を周到なものと見抜き、吸血鬼化した魔物の毒や闇夜の危険にも注意を促した。父への愛と恨み、種族の誇りと人間への不信を抱えながらも、エストリエはエデンとの絆を支えとして、氏族を率いる責任と同盟者としての戦いに向き合った。