Record No. 153 / 272

ヒュープ

ヒュープ

人物 ・ 永き夢の亜神

眠りを司る亜神ヒュープは、オリュンポスの夢の階層を管理する者である。夢と眠りを自らの領分とし、心は肉体を離れても夢を見続けられると考えていた。苦しみや悩みを抱く者には、現実の苦難よりも、望みのかなう夢の世界こそ救いとなる――それが彼の信念であった。

その力は、望む者を夢へ誘うだけにとどまらない。彼は人の記憶や願いを映し、幸福な夢の世界に留め置くことができる。本人が望んだ夢であれば救いになると信じ、夢に囚われた者の心が肉体から離れかけても、当初はそれを問題と見なさなかった。人々の意志を尊重することよりも、苦痛のない安寧を与えることを優先するその姿勢は、被造物を思いやる心と、彼らの選択を軽んじる傲慢さをあわせ持っていた。

かつて彼は、魔王との絶望的な戦いに臨む戦士を夢の世界に救い出そうとした。しかし、その戦士は夢から目覚め、夢は守るべきものをいっそう明らかにしたと語ったという。ヒュープはこの出来事を忘れていなかった。後に王子を夢へ閉じ込めようとした際、彼が夢から覚めたことで、ヒュープはその系譜に気づく。先祖と同じく夢に抗う王子を、彼は大馬鹿者と評しながらも、退屈を紛らわせてくれる存在として興味深く見守るようになった。

レームノス島に魔神が現れた折、島に隠れ家を持ち、休暇を過ごしていたヒュープは、魔神の出現が洞窟で自然発生したものではなく、何者かが魔界の門を開いたためだと推測した。瘴気を放置すれば島を覆いかねないと見定め、王国に討伐への協力を求める。亜神の権能が魔神たちには通じず、自力では対処できなかったためでもあった。人類の盾となった魔神には、苦しみから解放するため、眠りを与え、安らかな眠りを願った。

この一件を境に、ヒュープは王国への本格的な助力を約束する。戦いを司る神々ほどではないにせよ、荒事を不得手とはせず、情勢がきな臭さを増すなかで立場を明らかにすべき時が来たと考えたのである。眠りの神としての権能を誇りながらも、王国のために力を尽くす姿勢には、傍観者から一歩踏み出す変化が見られた。

オリュンポスでは、自らの夢の力で編み上げた世界を理想郷と称し、そこに人々を留めることを正当化した。心を重んじる人間なら、肉体を離れても幸福な夢を見続ければよいという論理である。苦しみを避け、理想を夢の中で得ることが幸福だと説く一方、王子たちは傷つき、失いながらも現実の未来を求めて戦い続けた。ヒュープはその選択を理解できず、彼らを愚かな被造物と見なしたが、戦いの末に人の刃が自らへ届くと、夢が現実を越えることはないという確信を揺さぶられる。

敗北を認めたヒュープは、夢の階層が王子たちに敵対することはないと告げ、夢に深く囚われた者には休息が必要だとして、一行をいったん物質界へ戻した。さらに、戦いを経て変わった亜神トラムの姿に触れ、自分も変われるかもしれないと考え始める。理想の夢を捨て、不確かな現実で夢をかなえようとする人々を、彼はやがて愚かさではなく、人のあり方として見つめ直すようになった。

その後もヒュープは、夢見る者たちの動向を見守り、王子を気に入りながら、謀略を操る亜神の存在を警告した。王子に直接手を貸すことには慎重でありながら、危険を知らせることは惜しまない。天界の民が結界に守られている場面では、防衛への加勢は人類への直接の助力には当たらないとして、地上を仲間に任せる姿勢も示している。夢の安寧を至上とした亜神は、現実を選び取る人々を見守るうちに、自らの信念を変える可能性を認めるに至った。