Record No. 017 / 272

アルティア

アルティア

人物 ・ ソルジャー

アルティアは王国軍遠征部隊を率い、王子の剣として戦場に立つ女性指揮官である。書物から学び、状況を冷静に見定める一方、知識や規律を掲げるだけでは人々を守れないことも知っていた。負傷兵や子供を救うため敵の包囲へ踏み込んだ際には、自らの判断を愚行、無謀と責めながらも、前に出ることを選んでいる。王子の隣に立つにふさわしくありたいという思いが、危険を前にした彼女を動かした。

戦いにあたっては、無謀を戒め、援軍が到着するまで戦線を保つことを部下に求める。敵の圧力が予想を上回れば後退を考え、目的を見失わぬよう部隊を導いた。しかし、守るべき者が目の前にいるとき、慎重な指揮官としての判断を越えて身を投じることもある。その行いには、民を見捨ててはならないという信念が表れていた。

魔神ベルゼビュートの軍勢が迫った折、アルティアは遠征部隊を率いてゲートを越え、援軍到着までの時間を稼ぐ任を負った。劣勢のさなか、彼女は「王国の剣が貴様らの相手になる」と敵に立ちはだかる。その身を包んだ光は、かつて雪原で目にしたものと同じ力だった。剣と盾に新たな変化が現れたのち、彼女は自らを王国軍遠征部隊の長、王子の剣、万民の盾と名乗り、希望の明日を繋ぐと宣言した。

やがて戦況を立て直したアルティアは、現れた敵がベルゼビュートそのものではなく、その分身か複製か幻影であろうと見抜く。仲間がなお魔界で戦っている可能性を示し、部隊に反転を命じて敵を殲滅した。勝利の後、彼女がまず気にかけたのは、別の場所にいるヴィディアたちの安否であった。部下と仲間を案じるその姿は、彼女が率いる軍勢の結束を支えている。

平穏の戻った王国について、アルティアは戦士たちの功績だけを称えなかった。倒れた家屋を直し、荒れた畑を耕し、戦いの傷から立ち直った非戦闘員こそが国を強くしたのだと語る。祭りを楽しむ人々の姿に、彼女が守ろうとするものの確かさがあった。村人の模擬戦では熱気を秩序ある試合へ導き、腕を認めた者には鍛錬を怠らぬよう助言する。礼節を重んじながら、親しい者たちの騒ぎにはたしなめたり、時には自ら加わったりする柔らかさも備えていた。

王子への忠誠は、任務上の服従にとどまらない。自分が命を落としたなら花と涙を手向けてほしいと胸中で願うほど、その隣に立つことを重く受け止めていた。それでも、彼女の歩みを支えるのは王子への思慕だけではない。王国の民を守り、彼らが明日を築けるようにするという責務こそ、アルティアが剣と盾を掲げる理由であった。