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マオ

マオ

人物 ・ モンク

マオは功夫を磨く若き拳士であり、戦いに臆することなく、弱き者や苦しむ者を見過ごさない。強敵を前にしても、体格の差は鍛錬で補えると信じ、王子とともに前線へ立ち続けた。その勇気は、力を誇るためではなく、誰かを守り、理不尽を正すためのものであった。

キョンシーが街を脅かした折には、死者の魂を妖術で縛る行いを禁忌として断じ、術から解放することこそ救いだと説いた。妖虎仙や屍解仙を追い、キョンシーとされた人々を無力化して魂を解き放ち、犠牲者を弔える道を開いた。邪仙の学問や武門の才を認め、邪道に堕ちなければ偉人たり得たかもしれないと惜しむ一面もあるが、その情けは悪行を許すこととは異なっていた。

王子とは幾多の戦いをともにし、危険を知らせるだけでなく、相手の意思を信じて支える仲間でもあった。妖狸の里が鬼の軍勢に脅かされた際には、彼らを助けるため祭りの準備より救援を優先すると決めた。種族の違いを理由に誰かを従わせることを拒み、「困ったことがあったときに助け合う関係は、隷属ではなく、仲間」と語ったその信念は、彼女の行動を貫いている。

鬼の企みを阻み、妖狸の里の解放に力を尽くした後も、マオは鍛錬を怠らぬ決意を示す一方、復興にも手を貸した。夏祭りでは異なる国や種族、文化の人々が親しくなることを願い、準備と警備に奔走する。祭りを単なる催しではなく、共に生きる者たちの交流の場と捉え、騒動に見舞われても人々が安心して楽しめる世界を目指した。戦う拳と人々を結ぶ心、その両方を備えた拳士として、マオは王子の軍に身を置き続けた。