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バルバストラフ

バルバストラフ

人物 ・ メイジ

賢者バルバストラフは、長い経験を積んだ老魔術師である。魔力の異変や異界の門の兆しを鋭く見抜き、魔神や魔物の性質、封印や儀式の仕組みを読み解いて、王子たちに進むべき道を示した。危険を前にしても軽々しく動かず、状況を見定めて対処を促す一方、必要とあらば「これより過酷な戦場はいくつもあった」と語り、自ら前線に立つ胆力も備えている。

その知見は、魔界の門や瘴気、魔神の眷属をめぐる戦いで幾度も役立った。敵の魔力が周囲の魔物を凶暴化させることや、倒れた者の怨念を力に変える危険を察知し、戦況の背後にある仕組みを仲間へ伝えている。時空の歪みや異界の門が生じた際にも、因果や世界の理に及ぶ危機を見抜き、調査と対処に力を尽くした。戦いを単なる武勇の競い合いとは捉えず、敵の力の由来を探り、封印や儀式によって被害を抑えることを重んじたのである。

不死者をめぐる問題では、さらに厳しい現実を突きつけた。延命魔法の是非については、同門のサイラスと意見を違えたことがあるという。死生観は人それぞれであり、他者に考えを強いることはできないと知りながらも、不死者であり続ける者がビフロンスに心身を操られる危険を前にしては、ためらう者を強く諭した。その言葉には、情に寄り添うだけでは救えない者がいるという、長年の経験に裏打ちされた厳しさがある。

サイラスとは、魔法の見解を交わす同門であり、互いに老境を迎えた者同士でもある。議論では譲らぬことがあっても、危機に際しては共に助力し、魔物の分析や儀式に取り組んだ。サイラスの抜け駆けを「卑怯」とからかい、若い者のように競おうとするなど、枯淡一辺倒ではない。老いを嘆きながらもそれを受け入れ、自分たちは「なるべくして今に至った」と語る姿には、過去を肯定する落ち着きが見える。

魔法都市の付与魔術師メレディスとは、かつて研究を手伝った縁がある。久しい再会を喜び、その研究の進展を認める一方、危険が迫れば退くよう忠告した。だが、昔から一度決めたことを曲げない彼女の気質も理解しており、最後には本人の意志を尊重した。知識を授けるだけでなく、相手の性分を見極めて見守ることも、彼の人付き合いの一面であった。

王子たちに対しては、経験ある助言者として警戒を促し、魔法の知識を惜しみなく与えた。若い者の勝利に水を差すことを避け、備えは自分たち年長者が担おうと述べる一方、時には自ら本気を出すと宣言して戦列に加わる。魔界の脅威が一度退いたとしても再び現れうると警告し、勝利の後にも備えを怠らなかった。

老いた身を冗談の種にし、疲れをこぼすことはあっても、未知の魔力や異界の現象への好奇心は衰えていない。新たな術式や転送魔法陣に関心を示し、ときには自分が先に試したがるほどであった。慎重さと学究心、若者を案じる情と老練な皮肉を併せ持つバルバストラフは、数々の異変を見届けながら、世の理はなお深いと知り、次の戦いにも歩みを進めた。